Según la Encuesta de Población Activa (EPA) del INE, en España hay unos 3,2 millones de trabajadores por cuenta propia —empresarios, miembros de cooperativas y ayudas familiares—. Su distribución por el territorio dista mucho de ser uniforme.
Andalucía y Cataluña, a la cabeza
Dos comunidades superan el medio millón de trabajadores por cuenta propia y, juntas, reúnen casi un tercio del total nacional:
| Comunidad | Cuenta propia (miles) |
|---|---|
| Andalucía | 561,5 |
| Cataluña | 539,8 |
| Madrid | 397,4 |
| C. Valenciana | 372,5 |
| Galicia | 211,2 |
| Castilla y León | 167,1 |
| Castilla-La Mancha | 141,4 |
| País Vasco | 139,0 |
| Canarias | 136,5 |
| Baleares | 105,0 |
| Murcia | 96,3 |
| Aragón | 84,4 |
| Asturias | 71,8 |
| Extremadura | 67,3 |
| Navarra | 45,4 |
| Cantabria | 38,5 |
| La Rioja | 24,6 |
| Ceuta | 3,0 |
| Melilla | 2,6 |
El volumen absoluto refleja en buena medida el tamaño poblacional: las cuatro comunidades más pobladas ocupan los cuatro primeros puestos. La densidad de autoempleo por habitante, en cambio, dibuja otro mapa, con Galicia, Castilla y León o Baleares por encima de la media en proporción.
Tres de cada cuatro, en servicios
A escala nacional, el reparto del trabajo por cuenta propia por gran sector económico está muy escorado hacia los servicios:
| Sector | Cuenta propia (miles) | Peso |
|---|---|---|
| Servicios | 2.338,7 | 73,0 % |
| Construcción | 347,8 | 10,9 % |
| Agricultura | 293,0 | 9,1 % |
| Industria | 225,7 | 7,0 % |
El comercio, la hostelería, los servicios profesionales y los oficios concentran la mayor parte del autoempleo. La agricultura mantiene un peso relevante por la figura del titular de explotación agraria, encuadrado a menudo en el Sistema Especial de Trabajadores Agrarios por cuenta propia.
Una advertencia sobre las cifras
Estos datos proceden de la EPA, una estimación muestral del INE, y miden el trabajo por cuenta propia en sentido amplio. No coinciden exactamente con la afiliación administrativa al RETA de la Seguridad Social, que se contabiliza de otra forma y que la Tesorería no publica desagregada por provincia en formato de dato abierto. Por eso este observatorio ofrece el dato autonómico citando su fuente y no estima cifras provinciales que la administración no publica.