¿Cuál es la diferencia entre autónomo y cooperativa de trabajo?

Respuesta directa

Una cooperativa de trabajo asociado es persona jurídica formada por mínimo 3 socios trabajadores que aportan trabajo y capital. Comparativa:

Normativa: Ley 27/1999 de Cooperativas + Ley 20/1990 Régimen Fiscal Cooperativas.

Cuándo conviene cada una

Autónomo individual

• Proyecto unipersonal.
• Actividad sin estructura de equipo necesaria.
• Beneficio individual claro.

Cooperativa

• 3+ personas que quieren trabajar juntos compartiendo proyecto y resultado.
• Sector con tradición cooperativa (consultoría profesional, agricultura, vivienda, servicios sociales).
• Acceso a subvenciones públicas específicas para Economía Social.
• Beneficio fiscal de cooperativa protegida (IS al 20 % vs 25 % general).

Caso típico: 3 freelancers que se unen

3 consultores con facturación individual de 40.000 €/año cada uno deciden constituir cooperativa:

• Cuota RETA cada socio: igual al autónomo individual (no cambia por estar en cooperativa).
• Coste total cotización = 3 × cuota individual.
• Tributación: la cooperativa paga IS 20 % sobre resultado tras anticipos laborales (que tributan IRPF cada socio).
• Ventaja: ahorro fiscal si resultado es alto; estructura formal para clientes grandes.

Bonificaciones específicas para cooperativas

• 20 % cuota RETA primer año para socios trabajadores de nueva cooperativa.
• Reducción 95 % IBI y otros tributos locales (cooperativas calificadas).
• Acceso a líneas de financiación específicas (ICO, autonómicas).
• Subvenciones de Economía Social según convocatoria.

Errores frecuentes

• Confundir cooperativa con sociedad civil: la cooperativa tiene personalidad jurídica plena; la SCP no.
• Asumir que cooperativa = sin impuestos: paga IS al 20-25 %.
• No formalizar correctamente: los estatutos deben ajustarse a la Ley 27/1999 y a la normativa autonómica.

Preguntas relacionadas

• ¿Diferencia con SL?
• ¿Diferencia con empleado?

Fuentes

• Ley 27/1999.
• Ley 20/1990, Régimen Fiscal Cooperativas.