La tarifa plana del autónomo es la política pública más ambiciosa de fomento del autoempleo en España de la última década. Ha pasado por tres grandes versiones en doce años. Ninguna de ellas estable. La consolidación legal definitiva no llegó hasta el RDL 13/2022.
Tres versiones, doce años
Versión 1 (2013-2017): descuentos escalonados. El Real Decreto-ley 4/2013 (BOE-A-2013-2030) introdujo el primer modelo: bonificación inicial del 80 % de la cuota durante 6 meses, 50 % los 6 siguientes y 30 % los 18 finales, exclusivo para autónomos menores de 30 años (35 mujeres) en alta inicial. Era complejo de calcular y limitado de público.
Versión 2 (2018-2022): tarifa de 50/60 €. La Ley 6/2017 (BOE-A-2017-12207) la simplificó: cuota fija de 50 €/mes durante 12 meses para nuevos autónomos. En 2019, con la obligatoriedad de cotizar también por contingencias profesionales, cese de actividad y formación profesional (RDL 28/2018), pasó a 60 €/mes. Esta versión amplió el público a todas las edades en alta inicial, con prórrogas para colectivos específicos (mujer rural, discapacidad).
Versión 3 (2023-actualidad): 80 € con prórroga condicionada. El Real Decreto-ley 13/2022 (BOE-A-2022-12482) la integró en el nuevo sistema de cotización por rendimientos reales. Cuota fija de 80 €/mes durante 12 meses para alta inicial; prórroga de 12 meses adicionales solo si los rendimientos netos previstos no superan el SMI del año en curso.
Qué explica el cambio de 2023
La integración en la Ley 20/2007 del Estatuto del Trabajo Autónomo (artículo 38 ter) fue la primera vez que la tarifa plana dejó de ser medida transitoria y se convirtió en derecho permanente del autónomo en alta inicial. Antes vivía en sucesivas leyes y reales decretos-ley que la prorrogaban; ahora vive en el cuerpo del Estatuto.
Quién la ha aprovechado
Más de 2 millones de altas iniciales en el RETA se han bonificado bajo alguna versión de la tarifa plana entre 2013 y 2025 (estimación combinada según informes anuales de la TGSS y de las asociaciones del sector). Es la bonificación con mayor alcance del catálogo nacional.
Datos comparativos de ahorro
Para un autónomo en el tramo 3 reducida en 2026 (cuota teórica ≈ 296 €/mes):
| Periodo | Cuota normal | Tarifa plana | Ahorro acumulado |
|---|---|---|---|
| Meses 1-12 | 296 €/mes | 80 €/mes | 2.592 € |
| Meses 13-24 (con prórroga) | 296 €/mes | 80 €/mes | 5.184 € |
Si pasa al tramo 6 general en el segundo año (rendimientos > SMI), pierde la prórroga y el ahorro acumulado se queda en los 2.592 € del primer año.
Crítica habitual
La principal limitación que las asociaciones han venido planteando: la prórroga condicionada al SMI excluye automáticamente al autónomo que prospera. Justo cuando el negocio empieza a despegar, se pierde la bonificación. La propuesta de extenderla más allá del primer año sin condición de renta sigue siendo objeto de debate parlamentario.
Lectura para el autónomo individual
La tarifa plana del autónomo nació en 2013 con la Ley 11/2013 y ha sido reformada en varias ocasiones (RDL 4/2013, Ley 25/2015, RDL 8/2019, RDL 13/2022). Su esquema ha alternado entre cuota porcentual sobre la base mínima y cuota fija nominal (87,15 €/mes (cifra 2025, revisable anualmente) desde 2013, 87,15 €/mes en 2025, importe revisable cada año por LPGE).
Implicaciones prácticas
El balance es claro: la tarifa plana ha facilitado más de un millón de altas iniciales desde su creación. Sus críticos señalan que muchos autónomos cierran tras los 24 meses bonificados porque la subida de cuota llega antes que la consolidación de ingresos. Las CCAA con Cuota Cero han suavizado esta transición, pero solo en territorios concretos.
Recursos relacionados
- Tarifa plana
- Cuota reducida del segundo año
- Fiscalidad efectiva por CCAA
- Evolución de cuotas RETA por año
Cifras de impacto agregado (orientativas)
Coste estimado anual del programa para las arcas de la Seguridad Social:
| Año | Altas bonificadas | Coste anual estimado |
|---|---|---|
| 2013-2014 | ~150.000 | ~150 M€ |
| 2015-2016 | ~200.000 | ~250 M€ |
| 2017-2018 | ~250.000 | ~300 M€ |
| 2019-2020 | ~200.000 (impacto COVID) | ~280 M€ |
| 2021-2022 | ~220.000 | ~310 M€ |
| 2023 | ~200.000 (transición sistema) | ~290 M€ |
| 2024-2025 | ~210.000 anuales | ~290 M€ anuales |
El gasto total acumulado del programa supera los 2.500 millones de euros en 12 años. Está financiado vía Presupuestos Generales del Estado, no vía cotizaciones del propio colectivo.
Tasa de supervivencia tras el cierre de la bonificación
Estudios sectoriales (ATA, UPTA) y datos MITES sugieren tasas de supervivencia a 3 años (descontando la cohorte bonificada inicial):
| Cohorte | Supervivencia 36 meses |
|---|---|
| Tarifa plana 2013-2015 (descuentos escalonados) | ~52 % |
| Tarifa plana 2018-2020 (50/60 €) | ~58 % |
| Tarifa plana 2023+ (80 € + prórroga SMI) | en seguimiento (cohorte aún viva) |
La mejora en tasa de supervivencia entre 2013-2020 sugiere que la prórroga del segundo año con condición de renta ha contribuido a reducir el "efecto trampolín" (alta solo para aprovechar la cuota baja, sin intención real de continuar). Las CCAA con Cuota Cero (Andalucía, Murcia, Baleares) extienden el efecto a 24-36 meses, lo que sigue mejorando la consolidación.
Comparativa europea
Pocos países de la UE tienen una bonificación universal de la cuota de Seguridad Social del trabajo autónomo del calibre de la española:
- Francia: ACRE (Aide aux créateurs et repreneurs d'entreprise) bonifica 50-100 % de las cotizaciones del primer año.
- Italia: régimen forfettario con cuota reducida al 5 % los 5 primeros años para nuevos autónomos.
- Portugal: bonificación del 50 % los primeros 24 meses, con condiciones.
- Alemania: bonificación específica vinculada a la antigua prestación por desempleo (Gründungszuschuss), no universal.
- Reino Unido: sin bonificación directa, pero régimen de Class 2/4 con umbrales bajos.
La tarifa plana española es comparable a Francia y Portugal en cobertura, con cuantía media-alta para perfiles bajos.
Crítica habitual
La principal limitación que las asociaciones han venido planteando: la prórroga condicionada al SMI excluye automáticamente al autónomo que prospera. Justo cuando el negocio empieza a despegar, se pierde la bonificación. La propuesta de extenderla más allá del primer año sin condición de renta sigue siendo objeto de debate parlamentario.
Recursos relacionados
- Tarifa plana del autónomo (ficha completa)
- Bonificación joven
- Bonificación mujer rural
- Cuota reducida del segundo año
- Fiscalidad efectiva por CCAA
- Evolución de cuotas RETA por año
- Calculadora de tarifa plana
Fuentes
- Real Decreto-ley 4/2013:
BOE-A-2013-2030. - Ley 6/2017 de Reformas Urgentes del Trabajo Autónomo:
BOE-A-2017-12207. - Real Decreto-ley 13/2022:
BOE-A-2022-12482. - Artículo 38 ter de la Ley 20/2007 del Estatuto del Trabajo Autónomo.