Pregunta frecuente
El alta como autónomo es prácticamente inmediata si se tramita por internet: la alta censal ante Hacienda (modelo 036/037) y el alta en el RETA ante la Seguridad Social se resuelven el mismo día, en cuestión de minutos, con certificado digital o cl@ve. En ventanilla presencial el plazo puede alargarse según la oficina, pero los efectos legales son siempre desde el día indicado como fecha de inicio.
Uno de los frenos más habituales para emprender es la idea de que darse de alta como autónomo es un proceso largo y burocrático. La realidad es que, tramitado por internet con los medios de identificación adecuados, el alta se completa en menos de una hora, y los efectos son inmediatos desde la fecha que tú mismo indicas.
Tanto el alta censal en Hacienda como el alta en el RETA se pueden presentar en la sede electrónica de cada organismo sin desplazarse. Si tienes certificado digital, DNI electrónico o cuenta cl@ve activa, el proceso completo —modelo 037 en la AEAT y solicitud de alta en el sistema ImportaSS de la Seguridad Social— se puede hacer en una sola sesión.
La AEAT confirma el alta censal de forma inmediata con un justificante en pantalla. La TGSS también genera la resolución de alta al instante en el sistema importaSS. No hay que esperar días ni semanas.
Si prefieres ir en persona, la tramitación tiene dos pasos físicamente separados:
Los tiempos dependen de la carga de cada oficina. En algunos casos puedes resolverlo en el mismo día con cita previa; en otros puede requerir dos días distintos. Sin embargo, los efectos jurídicos y económicos del alta son idénticos a los de la vía online: el alta produce efectos desde la fecha de inicio de actividad que hayas declarado, no desde que el sello físico entra en la ventanilla.
Aunque la tramitación sea rápida, hay plazos legales que condicionan cuándo debes presentar cada solicitud:
La ventana óptima es presentar ambos trámites entre uno y tres días antes del día en que vayas a emitir tu primera factura o empezar a prestar servicios.
Hasta la reforma del RETA de 2023, el alta surtía efectos siempre el primer día del mes en que se presentaba, lo que penalizaba a quienes se daban de alta a mitad de mes (pagaban la cuota completa). Desde enero de 2023, con el nuevo sistema de cotización por ingresos reales, el alta surte efectos desde el día exacto del mes que hayas indicado, y la cuota del primer mes se prorratea en consecuencia.
Esto significa que si te das de alta el día 20 de un mes, cotizas y pagas solo los once días restantes de ese mes, no el mes completo.
Andrés, programador freelance, decide empezar a facturar el martes 3 de junio. El lunes 2 de junio, a las 10:00, entra en la sede electrónica de la AEAT con su certificado digital, presenta el modelo 037 indicando fecha de inicio el 3 de junio y obtiene el justificante de alta censal. A continuación entra en ImportaSS, solicita el alta RETA para el 3 de junio, elige base de cotización mínima y solicita la tarifa plana de 80,00 €. A las 11:30 tiene los dos justificantes descargados. El 3 de junio puede emitir facturas con total seguridad.
Tiempo total invertido: menos de 90 minutos.
Para ver el proceso completo con capturas de cada formulario, consulta la guía completa de alta de autónomo.
Publicado: 25 de mayo de 2026 · Última revisión: 29 de mayo de 2026 · Autor: Borja Cifuentes